La belle,

le bon,

et les truands

Zachary commençait tout  doucement à se repérer dans la métropole, il ne connaissait pas encore toutes les rues et leurs recoins par coeur mais au moins, il ne se perdait plus quand il voulait se rendre d'un point A à un point B à pied.
Il était passé midi quand il était sortit du tribunal où venait de comparaitre Magnus* contre lequel il avait témoigné. Ce gardien de Dragon avait trahit tout ce pour quoi il avait prêté serment. Zach et Ernie l'avaient arrêté alors qu'il s'apprêtait à quitter la réserve, un oeuf de dragon sous le bras. Il s'agissait de l'oeuf d'Ecarlate, un magnifique Boutefeu Chinois qui était entré dans une colère noir en constatant la disparition d'un de ses petits et qui, du coup, avait bien faillit quitter la réserve en partant à sa recherche, en détruisant tout sur son passage. Les gardiens avaient tous été mobilisé pour tenter de l'arrêter sans lui faire du mal, mais une seule chose pouvait la calmer, qu'on lui rende son petit, et c'est ce que Zach s'était empressé de faire après avoir confié Magnus aux bons soins d'Ernie qui avait été remettre le traitre aux autorités.
Depuis combien de temps faisait-il ce trafic ? Zach n'en n'avait aucune idée mais pour sur, bien trop longtemps !

Lors de sa comparution, en échange d'une certaine clémence, Magnus avait dénoncé ses complices, à qui il revendait son butin et qui étaient chargés de trouver des revendeurs. Ces hommes avaient déjà été arrêté et pourtant...
Zachary tourna son visage vers sa gauche, attiré par le brouhaha provenant de la place du marché. En tant normal, il aurait du continuer tout droit pour se diriger vers la réserve, mais avant, il voulait vérifier quelque chose, aussi le jeune gardien bifurqua vers la gauche et s'enfonça dans l'immense marché du quartier où les gens avançaient et se croisaient dans la plus grande confusion. Le marché était un véritable bazar, on y trouvait de tout, autant des articles magiques, que moldus : des tapis, des balais, des gadgets magique ou non, des gris-gris,.... Le long des rues les marchands proposaient leurs fruits et légumes, leurs herbes, et des odeurs de fritures s'élevaient dans l'air rappelant douloureusement à Zachary qu'il n'avait pas encore mangé.
Continuant de s'avancer, Zach essaya de se rappeler dans quel coin exactement, il avait surprit Magnus peu avant toute cette histoire. Il se souvenait qu'il lui avait paru étrangement nerveux et anormalement catastrophé de le croiser dans le coin...

Au fur et à mesure qu'il s'enfonçait dans les ruelles plus sombres du marché, les ruelles lui parurent familières. Il se souvenait à présent, il s'était complétement perdu alors et avait tourné à droite et c'est là qu'il....

Suivant le geste à ses pensées, Zachary avait tourné à droite et venait de tomber sur un curieux comité qui se trouvait dans une ruelle un peu à l'écart. 5 types aux allures plutôt louches étaient entrain de... marchander un oeuf ?!!! Et pas n'importe quel oeuf ! Ils avaient essayé de le dissimuler à sa vu mais c'était trop tard, il l'avait vu et parfaitement identifié ! Il s'agissait de celui du Norvégien à crête gardé dans le Zoo de New Phoenix !
Immobile, alors que son visage était figé par la surprise, son regard passa de l'oeuf aux cinq types. Ces derniers l'observaient également d'un menaçant.

- Un gardien de dragon ? Qu'est-ce qu'il fiche ici ? Demanda l'un d'eux.

Zachary fronça les sourcils et leva légèrement ses mains. Il n'était pas surprenant qu'ils sachent quelle était sa fonction puisqu'il était habillé comme tous les gardiens de la réserve, à savoir vêtu d'un pantalon couleur terre, de bottes, d'une chemise verte-grisé et d'une veste en cuire brun sans manche.

- Je ne suis pas venu pour me battre. Je veux juste récupérer cet oeuf

- Et tu crois encore au père Noël ?

- ça ne coûtait rien de demander gentiment, fit Zach en lâchant un soupir

- Attrapez-le !

Seul contre cinq, si Zachary avait été quelque peu réfléchis, il aurait du profiter de l'avantage qu'il avait à se trouver en bout de ruelle pour s'enfuir, mais une seule chose lui importait, récupérer l'oeuf avant de filer. Sans perdre un instant, il jeta un sortilège d'attraction sur l'objet de toutes les convoitises.
Alors qu'il recueillait l'oeuf dans ses bras, Zach asséna un violent coup de pied dans le ventre d'un de ses agresseurs, qu'il envoya valdinguer hors de la ruelle où l'homme termina sa course en s'écrasant contre un présentoir de fruits, légumes qu'il entraina avec lui, dans sa chute.

Mais ce n'était qu'une première petite victoire sur ce qui l'attendait, car rien n'était joué, bien au contraire à un contre quatre et demi, tout en étant handicapé par cet œuf imposant qu'il devait absolument protéger du moindre sort et du moindre choc, c'était loin d'être terminer, ça ne faisait même que commencer, et contrairement aux apparences, pas forcément à son avantage...


__________________
*Voir Ecarlate.

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Zach était parvenu à se débarrasser provisoirement d'un de ses agresseurs grâce à un coup de pied bien envoyé dans le ventre de ce dernier. L'homme avait valdingué hors de la ruelle, mais c'est tout ce que Zach savait. Il n'avait pas eut le temps de s'attarder davantage sur son cas, car il avait quatre autres personnes très en colère qui rêvait de lui faire sa fête, mais chargé avec un oeuf de dragon dans les bras, il y avait beaucoup plus pratique pour se battre.
Profitant de l'effet de surprise qu'il avait eut en se débarrassant d'un des types, il donna un coup de coude dans le ventre d'un deuxième qui s'était bien trop approché, avant de le frapper une seconde fois au niveau de la mâchoire. En se retournant, il fut frappé à son tour au niveau du visage et recula sous le coup de l'impact, à demi sonné.

Le temps de reprendre ses esprits et voilà qu'ils étaient... à nouveau cinq ? Était-ce le coup qu'il s'était prit qui le faisait voir ou double ou bien, ils étaient bel et bien à nouveau cinq ? Par Merlin, c'était pas possible, ils étaient fait de pierre ou quoi ?! En voyant les cinq sorciers lever les paumes de leurs mains dans sa direction, Zach comprit qu'il allait morfler s'il ne réagissait pas très vite. Et surtout, un sort risquait de ricocher malencontreusement sur cet oeuf d'une extrême rareté. Certes, les oeufs de dragons étaient loin d'être aussi fragiles qu'un autre oeuf. Ses écailles le protégeaient des chocs, et il était adapté aux températures très élevés, mais il n'en demeurait pas moins qu'il n'en n'était pas pour autant indestructible, surtout face à des sorts.
Tout se déroula alors extrêmement vite. Conscient qu'il n'avait pas l'ombre d'une chance et que tout ce qu'il pouvait faire était au mieux, de les protéger lui et l'oeuf des sorts qui allaient voler, il leva sa main au-dessus de lui, et lança le sort du bouclier. Au même instant, une autre voix se superposa à la sienne. Il s'agissait d'une voix féminine qui venait de lancer un sortilège qu'il ne comprit pas, puisque sa voix avait couvert la sienne, mais qui, au vu du résultat, fut diablement efficace.

Autour de lui, ces cinq adversaires avaient été propulsé aux quatre coins de la ruelle. Se tournant en direction de celle qui était responsable de ce tour de force, il constata stupéfait qu'elle venait dans sa direction. Cependant, loin de se montrer menaçante, elle s'afficha clairement comme étant une alliée providentielle.

Lorsqu'elle lui demanda non sans humour s'il avait besoin d'aide, il ne put s'empêcher d'arquer les sourcils de surprise avant d'approuver d'un signe de tête. Il voulu la remercier pour son intervention salvatrice mais n'en n'eut pas le temps car des grognements et des voix menaçantes attirèrent aussitôt son attention. Malgré le choc causé par la puissance de leur vol plané, leurs cinq adversaires étaient déjà entrain de se relever et vu la lueur meurtrière qui brillait dans leurs regards, Zach comprit que lui et sa compagne allait passer un très mauvais moment s'ils leur en donnait l'occasion. Trois d'entre eux, le dépassaient d'une bonne tête quand deux derniers, ils semblaient encore plus teigneux.
Prise de panique, la jeune femme l'exhorta à prendre la tangente et à vrai dire, aucune idée ne lui paru plus brillante que celle-ci en cet instant.

Alors qu'ils firent volte-face prêt à détaler, des cordes surgit de nulle part, commencèrent à s'enrouler autour de leurs chevilles. Sans perdre un instant, Zach les réduit en cendre avant d'attraper la jeune femme par le bras et de l'inciter à le suivre dans sa course. Il ignorait complétement où il les entrainait, la seule chose qu'il savait était qu'ils devaient à tout prix mettre le plus de distance entre eux et ces cinq types.

S'en voulant d'avance pour ce qu'il allait faire, Zach tourna sa tête par dessus de son épaule pour évaluer la distance qui les séparait de leurs assaillants, avant de regarder à nouveau droit devant lui. Cet espace du marché dans lequel ils se trouvaient actuellement n'était pas réellement bondé et s'il voulait lancer ce sort c'était maintenant, avant qu'ils ne sortent de la ruelle et ne s'enfoncent au coeur du marché. Tendant sa main, derrière lui, il lança un sort d'explosion, qui ne retiendrait les cinq sorciers que durant quelques minutes. Il espérait secrètement que d'ici là, la fumée les aurait suffisamment dissimulée pour les semer. Qu'ils auraient atteint le coeur du marché avec sa foule compact et qu'ils renonceraient à les poursuivre. Mais les voix qui se mirent à résonner derrière eux, lui indiquèrent ô combien il s'était bercé d'illusion

- Désolé, nous sommes vraiment désolé

S'excusa-t-il alors qu'ils bousculaient dans leurs courses folle toutes les personnes qui avaient le malheur de se trouver sur leur passage. Des étalages étaient parfois renversé, voir détruit par un sort qui leur était destiné lorsqu'ils parvenaient à les esquiver, en se baissant ou en bifurquant au dernier moment

Alors qu'ils venaient de dépasser un étalage de Nimbus 3000, Zach revint sur ses pas, entrainant la jeune sorcière avec lui. Sans demander la permission ni même le payer, Zach enfourcha l'un de ces balai en invitant sa compagne à monter derrière lui. Elle eut à peine le temps de s'installer que l'ancien poursuiveur de Quodpot décolla sans perdre une seconde. C'est à peine s'il entendit le marchand de balai les traiter de voleur. Au pire, il préviendrait les brigades magiques et ces hommes de lois interviendraient et par conséquent en les arrêtant les protégeraient de leur poursuivants, au mieux, ils allaient semer ces cinq imbéciles et il reviendrait payer son balai plus tard...

Zach se hasarda à jeter un rapide coup d'œil par dessus de son épaule. Là-haut dans le ciel, ils étaient en sécurité à présent, n'est-ce pas ?

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Aussi loin qu'il se souvienne, Zachary avait toujours aimé voler que ce soit sur un balai, sur le dos de Bahlam son sombral, ou plus récemment entre les griffes d'un dragon. Sentir le vent s'engouffrer dans ses cheveux, voir le paysage s'étaler sous ses pieds, c'était quelque chose d'indéfinissable que toutes personnes devraient avoir la chance de connaître au moins une fois dans sa vie.
Il se souvenait de la première fois qu'il avait apprit à voler. Contrairement à la plupart des sorciers, il n'avait pas attendu d'être à l'école pour avoir son premier cours de vol, et ce, grâce à son père.  Il devait avoir 7 ans environs, lorsque son père l'avait emmené pour la première fois avec lui sur son balai. Ils avaient survolé ensemble les forêts du Montana, et de cette première expérience, Zach en avait gardé un souvenir mémorable. L'enfant qu'il était, avait été émerveillé de voir défiler sous ses yeux cette gigantesque étendue verdoyante. Vu de si haut, tout semblait si ridiculement petit, il avait la sensation de dominer le monde. Mais il lui fallu attendre deux ans plus tard pour avoir son propre balai et sa première véritable leçon de vol qui allait avec bien sur.
Voler, c'était une seconde nature chez lui. Combien de bêtises n'avaient pas fait en enfourchant son balai ? Foncer, toujours aller plus haut et plus vite,... guère surprenant qu'il ait tot fait d'intégrer l'équipe de Quodpot en qualité de poursuiveur. Mais de toute évidence, le quodpot, tout comme aimer voler c'était une affaire de famille. Ernie avait été dans sa jeunesse un excellent gardien et il avait découvert tout récemment que sa mère avait longtemps occupé le même poste que lui. Lorsqu'il aurait le temps, il essaierait de trouver des vidéos retraçant leur match....

Jetant un rapide coup d'oeil par-dessus de son épaule avant de regarder à nouveau droit devant lui, Zach croisa le sourire triomphant de sa compagne dont l'étreinte autour de sa taille c'était quelque peu relâché. Son sourire lui avait donner envie de sourire également. Un sourire non pas triomphant mais de soulagement. Leurs poursuivants étaient à présent loin derrière eux et l'oeuf, sur lequel il posa un bref regard, était en sécurité. Bon sang, comment étaient-ils parvenu à se le procurer ? Etait-ce encore l'un des larcins de Magnus ? C'était fort possible.
La voix de sa compagne se mit alors à résonner derrière lui. Quoi ? Que disait-elle ? Il ne connaissait même pas son prénom, ni les raisons qui l'avaient poussé à l'aider, mais il lui devait une fière chandelle. Sans son intervention, il n'était pas certain de s'en être aussi bien sorti. Il voulu  la remercier mais en constatant le visage paniqué de la jeune femme son sourire s'effaça aussitôt.

- Quoi ? Qu'est-ce que vous dites ?

Et tout en posant la question il suivit son regard et comprit aussitôt ce qui n'allait pas en voyant ces 5 silhouettes noirs se détacher du sol pour prendre de la hauteur tout en se dirigeant vers eux.

- Accrochez-vous !!! Hurla-t-il après avoir lâché un juron

Aussitôt le nimbus 3000 fusa dans le ciel avec une rapidité insoupçonné pour un aussi vieux modèle. Malgré les années passés depuis sa première sortie, le Nimbus avait cette particularité de rester très puissant et malléable au fils des ans. De ce fait, il restait toujours très prisé pour les familles qui recherchaient un balai solide à un prix abordable. Sur la durée, le Nimbus 3000 avait très peu de concurrents, il avait encore de quoi tenir la dragée haute aux nouveaux modèles pendant quelques années encore. Vu la vitesse à laquelle leur balai fendait l'air, le vent leur fouettait impitoyablement le visage et au moment ou Zach voulu se retourner pour voir s'ils avaient semé leurs poursuivants, un sort frôla sa tempe. Voilà qui avait le mérite de répondre à sa question. Alors qu'il plongea en avant pour éviter un second sort, il sentit la main de sa compagne l'agripper fermement tandis qu'elle relâchait la pression avec l'autre. Et sans attendre, avec une réactivité on ne peut plus appréciable dans ce genre de situation, elle commença à lancer des sorts. Elle était la seule à pouvoir contre-attaquer et elle l'avait tout de suite compris.
Dans sa position actuelle, il lui était strictement impossible de lancer le moindre sort. D'une main, il tenait bien solidement l'oeuf de dragon qu'il ne devait surtout pas lâcher, sous aucun prétexte, et de son autre main, il guidait le balai en évitant de son mieux non seulement les obstacles qui se trouvaient sur son passage, comme certains immeubles, taxi et autres magicobus, mais aussi les sorts que leurs poursuivants ne cessaient de leur lancer. Zachary béni ses réflexes de joueur de Quodpot autant qu'il bénissait l'adresse et la dextérité au combat de son alliée. En peu de temps, elle vain à bout de 2 de leurs poursuivants ! Quand à lui, il était parvenu à prendre suffisamment de hauteur pour ne plus croiser d'obstacle sur leur route. Zach se hasarda à jeter un rapide coup d'oeil par-dessus de son épaule mais il avait bien du mal à voir quoique ce soit avec les cheveux de la jeune femme qui volaient dans tous les sens et lui obstruait la vue. Jugeant préférable de regarder devant lui, il décida de lui faire confiance et de la laisser faire. C'est alors que ses yeux exorbités de surprises aperçurent une espèce de gargouille foncer droit sur eux. Rectification faite, ils étaient trois et non pas un ! Leurs poursuivants derrière, les étranges créatures devant, ils étaient prit en tenaille. Sans  avoir le temps d'avertir la jeune femme, Zach prit un violent virage bien serré sur la droite. Il la sentit perdre l'équilibre mais resserrer suffisamment son étreinte pour ne pas glisser du balai et tomber. Très vite, sa voix se mit a retentir dans le creux de son oreille. Elle lui reprocha sa manoeuvre qui non seulement l'avait prise par surprise et aurait pu lui faire perdre l'équilibre mais aussi parce qu'elle avait raté une de ses cibles. Pour râler de la sorte, la jolie brune n'avait pas encore vu ce qui leur venait droit devant.

Le balai stabilisé, Zach ne répondit pas mais ne quitta pas des yeux les trois étranges créatures qui venaient sur eux. Il la sentit suivre son regard et comprendre la raison de sa manouvre. Est-ce que ces créatures avaient été invoqué par l'un de leur poursuivant ou bien.... Jetant un regard derrière eux, il constata que ces derniers s'étaient également arrêté visiblement tout aussi surpris qu'eux. Ok ça répondait à sa question. Reprenant son balai en main, Zach se pencha à nouveau vers l'avant et s'adressa à la sorcière juste avant de repartir

- Accroche-toi, et surtout ne me lâche pas. N'essaie surtout pas de lancer des sorts tu tomberais et... ferme les yeux.

Et avant que la jeune femme eut le temps de poser la moindre question, Zach fonça droit sur les créatures mais au lieu de continuer tout droit, il bifurqua au dernier moment juste sous leurs nez. Comme s'il avait cherché à les provoquer et à les pousser à les prendre en chasse, ce qu'elles ne manquèrent pas de faire. Zach fonça cette fois droit sur leurs poursuivants qui virent avec horreur les trois créatures venir sur eux. Les sorts fusèrent à nouveau mais cette fois, ils n'étaient plus la cible de ces derniers. Zach dirigea les trois garns, car c'était bien de garns dont ils s'agissait, malheureusement pour eux, sur leurs adversaires avant de piquer en hauteur au dernier moment. Manquant de réactivité et n'ayant pas vu venir la feinte, les trois créatures foncèrent droit sur leurs poursuivants. Positionné largement au-dessus d'eux, Zach aperçut un des monstres s'emparer de l'un des sorciers pour le dévorer. Ils ne devaient surtout pas rester là ! Ils avaient du sortir de la ville et se rapprocher de la montagne aux garns pour tomber sur ces créatures. Zach fonça droit devant avant de piquer en direction du sol et sortir des nuages afin de se repérer. Il réalisa alors qu'ils avaient effectivement quitté la métropole. Il fonça à nouveau dans sa direction, et alors qu'ils se dirigeait droit sur la Tour Yaxley, un sort frappa son balai. Endommagé, ce dernier devenait très difficile à contrôler et se rapprochait dangereusement du sol. Ils allaient s'écraser et vu la vitesse à laquelle leur balai volait, cela allait être très douloureux s'il ne faisait pas très vite quelque chose !
A la recherche d'une idée, il balaya l'horizon de son regard. C'est là qu'il l'apperçut, sur sa gauche : le gigantesque centre aquatique de New Phoenix ! C'était leur seule chance de salut. Tant bien que mal, il prit sa direction tout en se tournant vers la jeune femme.

- Dès que nous serons au-dessus de la piscine, on saute !...  Maintenant !!!!

Zachary lâcha le balai et de sa main libre, referma sa main sur celles de la jeune sorciere qui le maintenait toujours fermement au nouveau de la taille, l'entrainant ainsi avec lui dans sa chute qui se termina en un plongeon directe dans la piscine. Lorsqu'il remonta à la surface, son oeuf toujours dans un bras, il chercha la jeune femme du regard parmi cette foule de baigneurs intriguées qui le regardait bizarrement

 

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Faisant du sur place, Zachary regarda autour de lui tout ces visages curieux qui l'observait avec curiosité, se demandant probablement qui était cet étrange personnage qui venait de plonger de son balai tout habillé. Mais pour l'heure Zach se moquait de ce qu'ils pouvaient penser, seul comptait de retrouver la jeune femme qui l'avait accompagné dans cette aventure un peu malgré elle et qui avait plongé avec lui. Mais il avait beau regarder tout autour de lui, il ne voyait son visage nulle part. Et si, comme Livie, la jeune femme ne savait pas nager elle non plus ?! S'apprêtant à plonger il l'aperçut alors au dernier moment nager vers lui. Elle allait bien ! Il ne cacha pas son soulagement dans un sourire, et sans attendre qu'elle le rejoigne nagea en direction du rebord de la piscine. Il grimpa le long de l'échelle et une fois sur le rebord lui attrapa le poignée pour l'aider à le rejoindre. Trempés, dégoulinant d'eau, leurs vêtements étaient lourds et leurs collaient à la peau, leur procurant une sensation assez désagréable. Du coin de l'oeil, Zach réalisa que le maitre-nageur-sauveteur venait dans leur direction et qu'il n'avait absolument pas l'air content de leurs cabrioles, au contraire de certains jeunes gens qui gloussaient d'amusement à leur passage. Grace à un sort lancé par la jeune femme, leurs vêtements furent instantanément sec, ce qui leur permis d'accélérer le pas pour échapper non seulement à leurs poursuivants qui les guettaient depuis le ciel, et qui attendaient juste de les cueillir à la sortie du complexe mais également de ce maitre nageur qui semblait tout sauf commode.
Regardant par-dessus de son épaule, Zachary se sentit soudainement tiré vers l'arrière, entrainé dans une alcôve qui se situait juste à la sortie du bâtiment. Il n'eut pas besoin de lui demander ce qui se passait car la jeune femme le devança et lui apprit qu'ils allaient transplaner. Et avant même qu'il n'ait le temps de réagir ou de rétorquer quoi que ce soit, elle lui agrippa le bras, et il se sentit être happé. Les murs du centre aquatique avaient désormais laissé place à une des ces immenses rue très animé de New Phoenix. Zachary regarda autour de lui mais il n'y avait nul trace de leurs poursuivants quand à la foule compacte elle passait sans les voir ou les remarquer.
La jeune femme se recula alors de quelques pas de lui pour s'adosser contre le mur qui se trouvait derrière elle. D'abord inquiet, il crut qu'elle faisait un malaise ou pire qu'elle était blessée

- Est-ce que ça va ? S'enquit-il en la rejoignant

En guise de réponse, elle laissa s'échapper un profond soupir avant de lever son regard sur lui pour lui demander de lui expliquer pour quelle raison, elle avait faillit mourir. Il cru d'abord qu'elle était entrain de lui faire des reproches, ce qui aurait pu tout à fait être le cas vu le nombre de situations périlleuses à laquelle ils avaient été confronté en un temps record. Mais ses appréhensions naturelles se dissipèrent dès qu'un petit rire nerveux s'échappa de ses lèvres. Zach la suivit rapidement à son tour en esquissant un sourire de soulagement lorsqu'elle se mit à plaisanter sur leur mésaventure

- Je vous promet de tout vous dire, mais ne restons pas là.

Il tendit sa main vers son bras pour l'inviter à le se suivre en marchant dans la rue, afin de se mêler à la foule qui les entourait. Rester immobile était le meilleur moyen de se faire remarquer, du moins, si on exceptait l'oeuf de dragon qu'il serrait toujours dans ses bras et qui attirait des regards intrigués.

- Merci de m'avoir aidé, sans ton intervention, je crois que j'aurais eut de sérieux ennuis. Et encore c'était un euphémisme. Tu n'étais pas obligé et pourtant tu l'as fait, alors encore merci. Je m'appelle Zach, se présenta-t-il dans un sourire en lui tendant sa main. Et je pense qu'après cette aventure on peut se tutoyer. Tu sais où on est ? Demanda-t-il en regardant autour de lui complétement perdu

Ils continuaient d'avancer lorsque soudain le regard de Zachary s'arrêta sur un homme à la mine patibulaire qui traversait la foule dans leur direction en scrutant chaque passant du côté de la rue. Zachary le reconnaissait, ce type était celui à qu'il avait fait volé dans les étalages du marché ! Zachary attrapa Olivia par le bras et la tira dans une ruelle adjacente. Dos contre le mur, Olivia devant lui, serrée dans ses bras, il s'aventura à jeter un rapide coup d'oeil. L'homme avançait toujours mais ne semblait pas les avoir vu. Zachary soupira, et regarda la ruelle dans laquelle ils avaient trouvé refuge. C'était une artère secondaire dans laquelle se trouvait quelques boutiques de souvenirs et des restaurants dont les terrasses avaient envahit les trottoirs. Ils auraient pu essayer de se fondre dans la foule sans attirer l'attention mais vêtu comme il l'était, avec son oeuf de dragon, pour la discrétion c'était mort ! Il ressemblait plus à une insigne lumineuse qui disait «c'est ici ! » qu'à n'importe quel autre passant lambda.
Il transplanerait bien jusqu'à la réserve mais avec le système de sécurité qui l'entourait c'était absolument impossible. Allez chez l'un ou chez l'autre n'était pas non plus des plus prudent. Zachary lâcha un soupir et alors qu'il réfléchissait à une solution, une voix enfantine attira son attention

- Un gardien de dragons !!! S'exclama l'enfant en le pointant du doigt pour le montrer à ses camarades de jeu avant de courir vers lui. Monsieur, monsieur, c'est un vrai oeuf de dragon que vous avez là ?

Affolé, Zach jeta un regard sur l'artère principal. Trop tard ! L'homme venait de les repérer lui aussi et il indiqua leur cachette à trois de ses acolytes. Bon sang ils étaient encore combien ? Sans perdre un instant, il glissa sa main dans celle d'Olivia et l'entraina dans sa course. Il ne savait pas du tout où il allait mais il savait qu'ils devaient filer très vite. Ils tournèrent à un angle de rue, dérapant sur le bitume et se rattrappant in extremis. Les sorts se mirent à fuser créant un mouvement de panique parmi la foule présente mais qui leur fut favorable puisque la marée humaine tentait d'échapper aux sorts lancés par leurs poursuivants et les noya du coup sous la masse. Des tables et des chaises furent renversés, ralentissant encore un peu plus ceux qui les poursuivaient.

- Zach !

A l'appel de son prénom, le jeune sorcier arrêta sa course si brutalement qu'Olivia, prise dans son élan, ne pu rien faire pour éviter de lui rentrer brutalement dedans

- Manille ?!! S'exclama-t-il surprit de le voir ici.

Manille, le frère cadet de Sarkan, son chef de la réserve. L'homme avait la même morphologie imposante que son ainé et les similitudes ne s'arrêtaient pas là. L'homme tenait un bar au cœur de New Phoenix

- Par là ! Les invita-t-il à entrer

Zach ne se fit pas prier, et serrant toujours la main d'Olivia dans la sienne, il entraina la jeune femme dans le pub de leur allié providentiel.

- Par tout les diables mais qu'est-ce qui se passe dehors, et... mais je rêve ! Foutre dieu qu'est-ce tu fiches ici avec cet œuf de dragon !?

- C'est une longue histoire, Sarkan te racontera, abrégea Zach en jetant un rapide coup d'oeil par la fenêtre d'où il vit passer deux de leur pousuivants qui ne les avait pas vu.

Soulagé, Zach se retourna vers Manille

- Est-ce que tu peux....

Mais il n'eut pas le temps de terminer sa phrase qui disparu sous le son d'une détonation. Zachary fit volte-face en entendant la porte du café sauter, pour voir paraître les deux derniers types du quator qui les pousuivaient.
Sans attendre, Manille leur jeta un sort mais ces derniers l'esquivèrent grace à un sort de bouclier

- Protège-le ! Hurla Zach en lançant l'oeuf dans sa direction

Manille était le frère de Sarkan, il nétait peut-être pas gardien de dragons comme son ainé, mais il saurait quoi faire pour protéger convenablement cet œuf. Il avait toute sa confiance. Lorsque Zach se retourna pour affronter leurs assaillants, il leva les yeux juste à temps pour voir arriver un sort dans sa direction. Il se pencha en arrière in extremis tandis que le sort frola sa visage, il s'en était fallu de très peu. Mais son adversaire ne lui laissa pas le temps de réagir et fondit sur lui, il semblait manifestement déterminé à l'étriper. Zach lança un sort qui aurait du propulser le sorcier à quelques mètres en arrière mais une fois de plus, l'homme fut plus rapide et lança le sort du bouclier pour se protéger de son attaque avant de l'attraper par le col de sa chemise et de le balancer sur une des tables en bois du pub qui s'effondra sous le choc. A moitié sonné, et grimaçant de douleur, Zach se saisit de la première chose qui lui passa sous la main, à savoir le pied d'un tabouret, et frappa son adversaire avec au niveau de la tempe. Le coup fut radicale et ce dernier s'effondra sur le sol et ne se releva plus.
Toujours par terre, Zach jeta un regard inquiet en direction d'Olivia pour voir si elle s'en était sortie de son côté, ce qui, pour son plus grand soulagement sembla être le cas. Zach se releva et se dirigea vers la brunette.

- Est-ce que ça va ? S'enquit-il avant de se retourner vers Manille qui venait de lancer un sort pour ligotter les deux malfrats. Merci, fit Zach à l'adresse du sorcier qui lui rendit son œuf. Je veux que tu fasses l'inventaire de tous les dégâts que nous avons accassionné, que tu rajoutes la perte financière de ta journée que cette bagarre a provoqué, ainsi que les frais de tous tes clients et personnels qui ont pu être blessé au cours de cette dernière. N'hésite pas à inclure une sommes rondelette pour nous avoir protégé et envois le tout au Conseiller Heel. S'il joue la fine bouche, rappelle lui qu'il ne serait pas bon pour sa réputation de ne pas soutenir les honnêtes citoyens qui viennent lui demander réparation alors que son frère a assuré qu'il les dédomagerait pour les remercier de lui être venu en aide et de l'avoir aidé à sauver un specimen très rare, fit-il en posant un regard entendu sur l'oeuf qu'il détenait

Ravi à cette idée, Manille laissa éclater un rire tonitruant. Ben allait probablement avoir une attaque en recevant cette facture, mais il n'aurait pas d'autre choix que de l'honorer, et ça, c'était sa petite vengeance personnelle.

- Je te découvre un petit coté fourbe qui n'est pas pour me déplaire jeune Heel ! Je vais appeler les Brigades Magiques et vous qu'est-ce que vous allez faire ?

- Regagner au plus vite la réserve pour rapporter cet œuf, fit Zach. Les deux autres sont partis dans cette direction, expliqua-t-il en designant la trajectoire qu'il les avait vu emprunter, je vais donc filer dans le sens contraire, en espérant ne pas tomber sur les deux derniers qui restaient et qui couvraient le ciel sur leur balai, songea-t-il. J'imagine que tu préfères attendre les Brigades magiques avec Manille. Après ce qui vient de se passer tu vas avoir ton quotat d'aventure pour le reste de ta vie Plaisanta-t-il en plongeant son regard sur Olivia. Encore merci pour ton aide

La jeune femme l'avait déjà énormément aidé et il lui aurait été difficile de lui en demander plus même si bien sur il aurait apprécié pouvoir bénéficier encore un peu de son aide précieuse.

- Tu sais comment retourner à la Réserve ? S'enquit le frère de Sarkan qui n'était pas sans ignorer que Zach galérait encore à se repérer dans la métropole

- Et bien... je vais me débrouiller, répondit-il en se frottant l'arrière du crâne

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et les truands

Zachary n'avait absolument aucune idée de la direction qu'il devait prendre pour se rendre à la réserve. Certes, il commençait à peine à se repérer dans la ville, mais après avoir zigzagué ainsi à travers les ruelles au hasard des détours, il était bien en peine de se situer dans la ville et plus encore de savoir quelle direction prendre pour se diriger vers la réserve. Tout ce qu'il savait par contre, c'est qu'il ne devait surtout pas remonter la rue puisqu'il s'agissait de la direction qu'avait emprunté deux de leurs poursuivants. Alors que Manille s'apprêtait à prendre la parole, la voix d'Olivia se mit à retentir, le poussant à lever son regard interrogateur sur elle. Avait-il bien comprit ?!
Malgré leurs mésaventures, malgré tout ce qu'ils venaient de vivre, Olivia était prête à le guider jusqu'à la réserve ? Non, elle en avait déjà bien assez fait, il ne voulait pas l'impliquer davantage, même si une autre partie de lui, espérait qu'elle accepte de l'aider encore un peu. Toutefois, lorsqu'elle évoqua le subfire, son visage se liquéfia et il voulu protester mais Olivia ne lui en donna pas l'occasion, car elle avait aussitôt enchainé sur la discrétion dont ils devaient faire preuve. Une discrétion que ses vêtements de gardiens de dragons leur empêchaient d'avoir. Il baissa la tête pour s'observer. Ça, il en avait bien conscience, vêtu de la sorte, il était loin de passer inaperçu, sans oublier la présence de son encombrant bagage. Quelle idée avait-il eut de se rendre au tribunal de la sorte ! Il aurait mieux fait de s'habiller normalement, au moins il aurait pu se fondre dans la foule, mais à présent il était trop tard pour les regrets. Peut-etre Manille pourrait-il lui prêter des vêtements de son fils ? Il eut à peine le temps d'ouvrir la bouche qu'Olivia lui jeta un sort. Surprit, il leva son regard sur elle avant de s'observer. Les vêtements qu'ils portaient jusqu'alors et qui étaient commun à tous les gardiens de dragons de la réserve de New Phoenix, avaient laissé place à un jeans, une paire de basket, et une chemise blanche. C'était juste parfait !!

- Comment tu as fais ça ? Demanda-t-il à la fois épaté et ravi

Olivia avait usé d'un sort qu'il ne connaissait absolument pas mais qui s'avérait on ne peut plus efficace. Il se mit dans un coin de la tête, de lui demander de lui apprendre ce sortilège, mais pour l'heure, ils avaient d'autres préoccupations beaucoup plus urgentes. Maintenant que ses problèmes vestimentaires étaient résolus, il restait à s'occuper de l'oeuf dragon. Olivia avait raison, ils ne pouvaient pas continuer à le trimballer comme ça au sus et à la vu de tous. La solution idéale aurait effectivement été de réduire sa taille, comme le suggérait la jeune sorcière, de sorte qu'il puisse le dissimuler dans son sac mais c'était impossible. On pouvait réduire les objets inanimée, mais un oeuf de dragon, ça ne serait pas sans conséquences
Olivia avait posé un regard interrogateur mais aussi plein de confiance sur les deux sorciers dans l'attente d'une réponse positive de leur part à sa suggestion. Alors que Zach était entrain de froncer les sourcils pour réfléchir à une autre solution, Manille se chargea de détromper immédiatement la jeune femme quand à ses compétences dans le domaine.

- Oh non, non, l'expert c'est lui. Dans ma famille, c'est mon frère le gardien de dragon, moi je ne suis que Barman, je ne m'y connais pas dans ces bêtes-là.

- On ne peut pas le réduire, ce serait trop dangereux. Je ne sais pas depuis combien de temps cet oeuf est en leur possession. Lui jeter un sort, aussi innocent soit-il, comme réduire sa taille, pourrait avoir de sérieuses répercussions, voir pire, je préfère ne courir aucun risque. Manille, est-ce que tu aurais un sac à dos à me prêter, dans lequel je pourrais le transporter ?

L'homme approuva d'un signe de tête et sans perdre un instant, fit demi-tour pour se diriger vers son bar à l'angle duquel se trouvait une porte qui le conduisait directement chez lui. Une fois qu'ils furent seuls, Zach releva son regard brun sur la jeune femme

- Pourquoi tu fais tout ça ? Rien ne t'y obliges,... mais j'apprécie beaucoup, rajouta-t-il dans un sourire reconnaissant. En général, lorsque les gens se retrouvent dans ce genre de situation, c'est très rare qu'ils s'impliquent. C'est souvent par manque de courage, par peur aussi et parfois par indifférence, mais toi non, tu vas jusqu'au bout, et j'ai cru remarquer que tu avais l'habitude de lancer des sorts... je vais tâcher d'éviter de te contrarier, plaisanta-t-il, qu'est-ce que tu fais dans la vie ?

Tout ce qu'il savait d'elle c'était son prénom, mais il avait envie d'en savoir plus. C'était une personne réactive, courageuse et qui n'était pas dénuée d'humour. Une personne dont il appréciait la personnalité et la compagnie. Lorsque Manille revint enfin avec un sac à dos en toile, Zachary y plaça l'oeuf avec précaution, le bloqua pour s'assurer qu'il ne serait pas secouer dans tous les sens si jamais ils étaient contraint à courir à nouveau, puis, il le mit au dos prêt à partir

- A présent, je pourrais t'aider à lancer des sorts si besoin, lui sourit-il.

Il sentit une pression sur le haut de sa tête et réalisa avec surprise que Manille venait de lui enfiler une casquette. Mais il n'était pas le seul, puisqu'Olivia venait elle aussi de bénéficier du même traitement.

- Et voilà, fit Manille en se frottant les mains visiblement satisfait, de vrais étudiants ! Filez au subfire. Plus vite vous y serez et plus vite vous serez à la réserve

Le Subfire. C'est qu'il en avait presque oublié ce point de détail. Alors qu'Olivia fit un pas en direction de la porte, suivant Manille qui voulait les raccompagner, Zach ne bougea pas d'un pouce

- Euh justement à ce propos, commença le gardien

Les deux autres interrompirent leurs élans pour s'arrêter et se retourner dans sa direction tout en lui lançant des regards interrogateurs

- Je ne peux pas prendre le subfire, annonça-t-il en les regardant droit dans les yeux. Je l'ai prit une fois, mais.... uniquement parce qu'Emma m'avait préparé la potion pour calmer ma claustrophobie, sans je n'irais pas. En plus, c'est courut d'avance qu'ils nous attendront là-bas on ne fera que se jeter dans la gueule du loup, plaidoya-t-il

Le Subfire, le transport le plus rapide du monde qui fonctionne grâce à un vaste réseau de cheminée. Pour s'y rendre, il fallait, en fonction des stations, s'enfoncer dans des galeries qui vous conduisaient jusqu'à de vastes cheminées. Il l'avait emprunté une fois, pour aller à son rendez-vous avec Saevus Yaxley au Zoo de New Phoenix. Il devait y retrouver le maire parce qu'il s'était vanté auprès de ce dernier de pouvoir y voler ce qui faisait la fierté mais aussi la richesse du zoo : le Norvégien à Crête. L'unique et dernier représentant de son espèce sur le continuent américain et par conséquent, sujet à de nombreuses convoitises. Zach avait tenté de convaincre Yaxley de placer le Norvégien dans la réserve où selon son avis, la créature aurait été bien plus en sécurité qu'elle ne l'était au zoo. Et pour appuyer ses propos, il n'avait pas hésité à lui dire qu'il était capable de le voler au nez et à la barbe de tous. Le prenant au mot, Yaxley l'avait mit au défi de réussir cette exploit, mais en sa présence, car il voulait être là pour voir ça de ses propres yeux. Autant dire que Saevus n'avait pas fait le déplacement pour rien, même si comme il l'avait dit lui-même, il avait été à la fois impressionné et agacé par sa prouesse.
C'était la seule fois où il avait emprunté le Subfire, pour se rendre à son rendez-vous avec Saevus Yaxley au zoo. Si Emma, la femme de Sarkan, le responsable de la réserve et accessoirement frère ainé de Manille, ne lui avait pas préparé cette petite décoction pour l'occasion, il aurait eut bien du mal à emprunter ce moyen de transport révolutionnaire et serait probablement arrivé légèrement en retard. Les grognements d'exaspérations de Manille le tirèrent de sa rêverie. Voler ce dragon au nez et à la barbe de tous, et ensuite passer ce moment en compagnie de Seavus, étaient autant de moments qu'il n'oublierait jamais, même si pour des raisons évidentes de sécurité, il ne pouvait partager cela avec qui que ce soit... hormis Livie, ce qui était amplement suffisant.

- Zach, ta peur des lieux clos est absolument insensé ! Gronda l'homme. Tu ne risques rien dans le subfire, des milliers de gens l'empruntent tous les jours pour aller au travail ou rentrer chez eux ! Et ils en reviennent en un seul morceau

- Je sais tout ça, mais c'est quelque chose que je ne contrôle pas. On ira à pied

Une phobie peut se définir comme étant une peur instinctive et incontrôlé de quelque chose. Cela pouvait paraître stupide, voir complétement insensée pour une personne qui en est dépourvue, mais pour une personne qui en est victime, il n'y a rien de plus angoissant que de s'y trouver confronter. Depuis qu'il avait faillit être enterré vivant dans la grotte aux fées, il lui était impossible d'entrer dans une grotte ou de s'enfoncer sous terre, et ce, même s'il s'agissait d'emprunter des galeries creusées et aménagées par l'homme. Sa raison avait parfaitement conscience qu'il ne risquait pas grand chose à emprunter le Subfire mais ses émotions le ramenait 6 ans en arrière et lui faisait revivre la terreur qu'il avait éprouvé à ce moment-là, et dont il n'était jamais parvenu à se défaire.

- Bon prenez mon balai, soupira Manille, vous irez plus vite comme ça !

Zach glissa son regard sur Olivia qui n'avait pas moucheté. Il se souvenait parfaitement de sa réaction lorsqu'elle avait été contrainte de monter sur ce balai avec lui au marché. Elle avait hésité semblant se demander ce qui était préférable : enfourcher ce balai ou rester avec leur poursuivant. De même, il n'était pas prêt d'oublier la manière qu'elle avait eut de s'accrocher à lui une fois qu'ils étaient en plein vol. Certes, il était préférable pour elle de bien s'accrocher à lui surtout à la vitesse à laquelle ils avaient foncé, mais la façon qu'elle avait eut de s'accrocher à lui, cette manière presque désespéré, lui avait fait comprendre qu'elle détestait voler probablement autant que lui pouvait détester les lieux clos. Elle avait été contrainte de faire fi de ses angoisses une fois, il ne la forcerait pas à recommencer une seconde fois

- Non ça ira, on passera beaucoup plus inaperçu en marchant parmi la foule. Sans compter qu'on doit aussi nous attendre par la voie des airs.

- Mais dans quoi tu t'es encore embarqué ?!! Tu ne devais pas témoigner contre cette pourriture de Magnus ?!! C'était pas aujourd'hui son procès ?

Zachary comprenait que Manille puisse s'interroger et s'inquiéter de savoir dans quelle galères ils s'étaient mis tous les deux, mais ils avaient perdu suffisamment de temps. Ne les voyant plus, leurs poursuivants n'allaient pas tarder à faire demi-tour et à revenir sur leur pas si ce n'était pas déjà fait. Ils devaient absolument filer sans perdre davantage de temps. Prenant la main d'Olivia, il l'entraina à sa suite vers la porte qui menait sur la rue, tout en se tournant vers Manille

- Une autre fois je te promets ! Encore merci pour tout !

Les deux jeunes gens quittèrent le bar et d'un même pas remontèrent la rue dans le sens opposé qu'avait emprunté leur poursuivants. Grace à Olivia ils passèrent inaperçu et se mêlèrent à la foule environnante. Une fois qu'ils arrivèrent aux portes de la ville, Zach reconnu le chemin qui mènerait jusqu'à la réserve. la jeune femme n'avait pas besoin de l'accompagner plus loin. Après qu'il l'eut remercié, elle transplana après qu'il lui eut assuré qu'il se débrouillerait sans problème pour effectuer le reste du chemin.

Sans tarder, Zachary se dirigea à son tour vers la réserve pour s'occuper de l'œuf de dragon qu'il avait récupéré.
Olivia... quelque chose lui disait que sa route ne tarderait pas à croiser à nouveau la sienne....

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